À 1 000 kilomètres au sud de Buenos Aires, au milieu du désert patagonien, un vieux vignoble abandonné a changé la vie d'une comtesse italienne. C'est là que Bodega Noemía produit ce que beaucoup considèrent comme les Malbecs les plus élégants d'Argentine, des vins d'une fraîcheur et d'une pureté inhabituelles pour le cépage-phare du pays, nés de vignes pré-phylloxéra plantées dans les années 1930 au fond de la vallée du Río Negro.
Histoire / Héritage
En 2001, la comtesse Noemi Marone Cinzano, ancienne propriétaire du domaine toscan Argiano, et le viticulteur danois Hans Vinding-Diers tombent amoureux d'une parcelle de 1,5 hectare de Malbec quasi-abandonnée dans un recoin isolé du Río Negro. Ils achètent d'abord les raisins, les égrappent à la main le soir dans une vieille remise de conditionnement, et les foulent aux pieds dans des bacs en fibre de verre. En 2003, ils acquièrent le vignoble. Le succès critique est immédiat. En 2018, Hans Vinding-Diers, désormais seul aux commandes après le départ de la comtesse, est nommé « Winemaker of the Year » par le critique Tim Atkin.
Le terroir
La vallée du Río Negro, à 240 mètres d'altitude sur la rive nord du fleuve, jouit d'un microclimat exceptionnel : grandes amplitudes thermiques, vent constant qui prévient les maladies, faible humidité. Les sols sont un mélange de sable, de galets et de dépôts calcaires, perméables et peu fertiles, idéaux pour de vieilles vignes à faibles rendements. Ces vignes pré-phylloxéra non greffées, plantées en 1932 sur leurs propres racines, sont irriguées quatre fois par an par submersion, via un réseau de canaux creusés au XIXe siècle par des ingénieurs italiens. Les vignes pré-phylloxéra donnent naturellement peu de raisins, mais d'une concentration et d'une complexité remarquables.
La viticulture et la vinification
L'ensemble des vignobles de Noemía est certifié en agriculture biologique (Ecocert) et en biodynamie, une conviction profonde, pas une posture commerciale. Les vendanges sont manuelles, les rendements très faibles. En cave, la philosophie est celle de l'intervention minimale : fermentation en petits contenants, élevage en fûts de chêne français d'occasion, pas de filtration. L'objectif est de laisser transparaître la singularité du terroir patagonien plutôt que de « sculpter » le vin.
Les vins / cuvées phares
La cuvée Noemía, le vin signature, est élaborée depuis l'hectare et demi de Malbec planté en 1932. Sombre, concentrée, d'une finesse inattendue, elle marie des notes de prune, de graphite et de fleurs séchées à une acidité fraîche qui rappelle l'altitude et le vent. J. Alberto, issu d'un vignoble de 4 hectares planté en 1955, est une cuvée de caractère avec plus de structure et de tannins mûrs. A Lisa, l'entrée de gamme, est un assemblage de Malbec (90 %) et Merlot (10 %) issu de vignes de la zone de Mainqué, accessible, fruité, et déjà très représentatif du caractère patagonien.
Bodega Noemía reste l'un des projets les plus romanesques du monde du vin, né d'une découverte dans le désert, construit à la main, et devenu une référence mondiale en quelques millésimes.
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