D’où vient le Malbec ? Une histoire de voyage et d’adaptation
Le Malbec n’a pas toujours été la star des vins argentins! Son histoire commence en France, dans le Sud-Ouest, où il est encore aujourd’hui le cépage roi de l’appellation Cahors. Là-bas, on l’appelle parfois Auxerrois ou Côt, ou encore « vin noir » à cause de sa robe très foncée.
Mais au XIXᵉ siècle, après une série de catastrophes viticoles en Europe, il prend son envol vers l’Argentine.
Grâce au climat ensoleillé de Mendoza, il s’épanouit pleinement et devient le cépage emblématique du pays. Aujourd’hui, l’Argentine produit plus de 75 % du Malbec mondial !
Au Chili, bien que moins répandu que le Cabernet Sauvignon ou le Carménère, ce cépage gagne en popularité. Les vins chiliens tendent à être plus structurés, avec des tanins fermes et une acidité modérée, offrant une alternative intéressante aux autres variétés de vins rouges cultivées dans le pays.
De retour en France, le Malbec s’offre une cure de jouvence en Touraine et en Anjou, où il est prénommé « Côt ». Il produit des vins puissants et frais, aux arômes de cerise noire, d’anis, de violette et de poivre noir.
À quoi ressemble un vin de Malbec ?
Si on devait résumer le Malbec en trois mots : puissant, fruité et velouté.
👃 Au nez ?
Des notes intenses de mûre, cassis, prune.
Des touches d’épices (poivre, réglisse) et parfois de cacao.
👅 En bouche ?
Une belle matière, souvent ample et généreuse.
Des tanins présents mais soyeux, surtout en Argentine.
Une finale longue, avec parfois des notes fumées ou boisées (si élevé en fût).
👉 Fun fact : le Malbec Argentin donne des vins plus ronds et fruités, tandis qu’à Cahors, il est plus tannique et structuré. Deux styles, deux ambiances !
Le Malbec et les autres cépages
Si on le trouve souvent en mono cépage à Cahors et à Mendoza, le Malbec se plait à être assemblé à différentes variétés de raisins dans d’autres régions du monde.
Tous deux originaires de Bordeaux, le Malbec et le Merlot sont souvent comparés en raison de leur popularité et de leurs styles. Le Malbec se distingue par sa puissance, ses tanins fermes et ses arômes de fruits noirs et d’épices, tandis que le Merlot, plus souple et rond, offre des notes de fruits rouges et une texture veloutée. Pourtant, loin d’être opposés, ces cépages se complètent parfaitement en assemblage : le Merlot adoucit la puissance tannique du Malbec, rendant le vin plus accessible dès sa jeunesse tout en conservant une belle structure. Cette combinaison est courante dans certaines cuvées de Bordeaux et d’Argentine, offrant un bel équilibre entre force et rondeur.
Les assemblages Syrah-Malbec ne sont pas rares, notamment en Argentine, Australie et Afrique du Sud. La Syrah et le Malbec se marient harmonieusement pour créer des vins rouges complexes et équilibrés en alliant la puissance du Malbec à la finesse et à l’intensité épicée de la Syrah.
Cépage devenu plus rare à Bordeaux, le Malbec
complète parfois le Cabernet Sauvignon pour donner des vins plus colorés, ronds et fruités, notamment sur la Rive droite bordelaise. Le « Bordeaux blend » s’exporte aussi dans les terroirs du Nouveau-Monde, en Australie ou en Californie, pour créer des vins modernes et expressifs.
Avec quoi boire un Malbec ? Les meilleurs accords mets-vins
Un bon Malbec appelle des plats savoureux et généreux.
🥩 Viandes rouges grillées : Un steak, une entrecôte, un magret de canard… Le top pour sublimer ses tanins !
🧀 Fromages affinés : Un roquefort ou un comté vieux feront des merveilles.
🌮 Cuisine épicée : Essayez-le avec un chili con carne ou une viande braisée aux épices.
🍫 Chocolat noir : Un accord surprenant mais irrésistible avec un Malbec aux notes cacaotées.
👉 À éviter : les plats trop légers ou trop acides, qui risquent de s’effacer face à la puissance du vin.
Comment bien choisir un Malbec ?
💡 Quelques repères utiles :
Un Malbec de Cahors ? Plus tannique, idéal pour la garde. Parfait pour les amateurs de vins puissants.
Un Malbec argentin ? Plus fruité, plus accessible jeune. Idéal pour une première découverte.
Un Malbec élevé en fût ? Plus complexe, avec des notes boisées et vanillées.
Un Malbec blanc ? Pour une (re)découverte surprenante du cépage dans une version blanc de noirs.
Fun facts et questions fréquentes sur le Malbec
🔎 Le Malbec a-t-il d’autres noms ?
Oui ! En France, il est aussi appelé Côt, Auxerrois ou « vin noir ».
🌍 Dans quels pays trouve-t-on du Malbec ?
Principalement en France et en Argentine, mais aussi au Chili, en Californie et même en Australie !
🍷 Un Malbec peut-il vieillir longtemps ?
Oui, surtout ceux de Cahors. Certains Malbecs bien structurés peuvent évoluer pendant 10 à 15 ans en cave.
🚀 Quelle est la meilleure température pour servir un Malbec ?
Autour de 16-18°C, pour bien révéler ses arômes sans trop d’alcool en bouche.
En résumé
Le Malbec, c’est :
✅ Un vin rouge fruité et intense
✅ Un cépage originaire de France, devenu star en
Argentine
✅ Des arômes de fruits noirs, d’épices et de cacao
✅ Parfait avec une bonne viande grillée ou du fromage
✅ Deux styles distincts : tannique à Cahors, rond en Argentine
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