Coravin : la marque, son inventeur et ses produits

 Qui n'a jamais hésité à ouvrir une belle bouteille pour un seul verre ? Une fois débouché, le vin s'oxyde et perd son éclat en quelques jours. Coravin, marque américaine lancée en 2013, résout ce dilemme : elle permet de servir un verre sans retirer le bouchon et de garder le reste intact. Elle séduit aussi bien les amateurs que les restaurants, qui peuvent ainsi proposer au verre des vins autrefois vendus à la bouteille. 

Un ingénieur médical face à sa bouteille de vin 

Son inventeur, Greg Lambrecht, ne vient pas du monde du vin. Formé au MIT en génie nucléaire puis mécanique, il passe sept ans chez Pfizer à concevoir des dispositifs médicaux, avant de fonder sa propre entreprise en 1999. Sa spécialité : des aiguilles capables de traverser les tissus sans les abîmer. 

Un soir, alors que sa femme est enceinte, il ne veut boire qu'un verre. Une idée lui vient : une aiguille pourrait-elle traverser un bouchon de liège ? Il construit un premier prototype en 2001, pour lui seul, puis l'améliore pendant des années, le week-end, tout en dirigeant deux sociétés médicales. Ses amis l'adoptent et lui en réclament. L'un d'eux le convainc d'en faire une entreprise : Coravin est fondée en 2011 avec Josh Makower, et le premier appareil sort en juillet 2013, près de treize ans après le début du projet. 

Avec le recul, il reconnaît deux regrets : avoir mis trop longtemps à présenter Coravin comme le système idéal pour servir le vin au verre, et avoir pensé trop tard aux effervescents, dont la solution dédiée n'arrivera qu'en 2021. Il préside aujourd'hui le conseil de l'entreprise. 

Comment ça marche ? 

Plutôt que de refermer une bouteille déjà ouverte, Coravin empêche l'air d'y entrer . On fixe l'appareil sur le goulot et une aiguille très fine traverse le bouchon. Une pression sur la gâchette injecte de l'argon, qui pousse le vin à travers l'aiguille jusqu'au verre. Il faut compter environ 25 secondes par verre. Une fois l'appareil retiré, le liège se referme de lui-même. 

L'argon est un gaz neutre, utilisé depuis longtemps par les vignerons : il ne modifie pas le goût du vin et prend la place du liquide versé, si bien que l'oxygène n'atteint jamais ce qui reste. Une capsule permet de servir une quinzaine de verres. Deux limites toutefois : le système ne fonctionne pas avec les bouchons synthétiques, qui ne se referment pas correctement, et un même bouchon ne supporte qu'une quinzaine de perforations. 

Trois familles pour trois usages 

Le choix dépend d'une question simple : combien de temps veut-on garder sa bouteille entamée ? 

Timeless : servir sans jamais déboucher 

Ce sont les appareils historiques à aiguille. Le bouchon n'étant jamais retiré, le vin se conserve des semaines, des mois, voire des années selon la marque. Le Timeless Three est le modèle d'entrée de gamme, le Five vise les professionnels, le Six soigne les finitions, et l'Eleven, automatique et connecté, se met en pression tout seul . Des aiguilles interchangeables s'adaptent aux vieux bouchons fragiles, et un bouchon à vis spécial rend l'appareil utilisable sur les bouteilles à capsule. 

Pivot : la solution du quotidien 

On ouvre la bouteille normalement, puis on remplace le bouchon par un bouchon Pivot, à travers lequel l'appareil sert le vin sous argon. Il fonctionne avec toutes les fermetures, mais conserve le vin moins longtemps : jusqu'à quatre semaines selon la marque. Une version Pivot+ est livrée avec un aérateur, qui oxygène le vin comme le ferait une carafe. 

Sparkling : enfin une solution pour les bulles 

Lancé en 2021, il conserve champagnes et autres effervescents. Après ouverture, on pose un bouchon spécial et un petit chargeur injecte du gaz carbonique : le vin garde ses bulles jusqu'à quatre semaines. Il est strictement réservé aux effervescents, car une bouteille de vin tranquille ne supporterait pas la pression. 

Tous ces systèmes fonctionnent avec des capsules de gaz à racheter régulièrement. 

Pour qui ? 

Pensé pour les passionnés, Coravin a surtout transformé la restauration : un restaurant peut servir au verre un vin rare sans risquer de perdre le reste de la bouteille. Le club londonien 67 Pall Mall propose ainsi jusqu'à 1 000 vins au verre . Il faut toutefois accepter un service plus lent qu'avec un tire-bouchon, le coût des capsules et un rinçage après chaque usage. 

Conclusion 

Coravin est l'histoire d'un ingénieur qui a appliqué son savoir-faire médical à un petit problème du quotidien, et qui a mis treize ans à en faire une marque. Sa gamme se résume à un choix simple : le Timeless pour garder longtemps ses plus belles bouteilles, le Pivot pour les vins de tous les jours, le Sparkling pour les bulles. 

Et si vous voulez en savoir plus n’hésitez pas à aller sur le site coravin.