Cépages argentins : au-delà du Malbec, voyage au cœur des grands raisins d'Argentine

Quand on pense au vin argentin, un nom vient immédiatement à l'esprit : le Malbec.

Et il y a une bonne raison à cela. En quelques décennies, l'Argentine est devenue la référence mondiale de ce cépage originaire du Sud-Ouest français. Mais réduire les vins argentins au seul Malbec serait passer à côté d'une incroyable diversité. Torrontés, Bonarda, Cabernet Franc, Semillón ou encore Criolla racontent chacun une facette différente du vignoble argentin.

Alors, quels sont les principaux cépages argentins ? Quels styles de vins produisent-ils ? Et surtout, lequel est fait pour vous ? Direction les Andes.

Pourquoi l'Argentine est-elle devenue une grande terre de cépages ?

Le vignoble argentin s'étend sur plus de 1 500 kilomètres le long de la cordillère des Andes.

Des vignobles de Mendoza aux vallées spectaculaires de Salta, en passant par la fraîcheur de la Patagonie, les vignes bénéficient de conditions uniques :

• un climat sec et ensoleillé ;
• de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit ;
• des altitudes pouvant dépasser 2 000 mètres ;
• une faible pression des maladies.

Ces conditions permettent aux raisins de mûrir lentement tout en conservant fraîcheur et intensité aromatique.

Résultat : des vins concentrés, expressifs et souvent remarquablement équilibrés.

Le Malbec, roi incontesté des cépages argentins

Impossible de commencer ailleurs.

Introduit au XIXe siècle par des immigrants français, le Malbec a trouvé en Argentine une seconde patrie.

Aujourd'hui, plus de 75 % du Malbec mondial est cultivé dans le pays.

Quel goût a le Malbec argentin ?

Le Malbec argentin se distingue généralement par :

• des arômes de mûre et de prune ;
• des notes de violette ;
• une texture généreuse ;
• des tanins mûrs ;
• une belle fraîcheur grâce à l'altitude.

Selon les régions, son expression varie fortement.

Mendoza : l'équilibre parfait

Les Malbec de Mendoza offrent souvent le meilleur équilibre entre fruit, fraîcheur et structure.

Salta : puissance et altitude

Dans les Vallées Calchaquíes, certains vignobles culminent à plus de 2 000 mètres.

Les vins gagnent alors en intensité, en fraîcheur et en profondeur.

Chez Vinodelice, les cuvées El Esteco Don David Reserve, Sunal Ilogico ou Agustín Lanús Atypico illustrent parfaitement cette expression de haute altitude.

Torrontés : le grand trésor blanc de l'Argentine

Si le Malbec est le roi des rouges, le Torrontés est incontestablement le cépage blanc emblématique du pays.

On le retrouve principalement dans la région de Salta.

Pourquoi le Torrontés est-il si particulier ?

Parce qu'il combine :

• des arômes très floraux ;
• des notes de jasmin ;
• de fleur d'oranger ;
• d'agrumes ;
• de fruits exotiques.

Tout cela sans lourdeur ni excès de sucre.

Peu de cépages offrent une telle intensité aromatique tout en conservant autant de fraîcheur.

Le Torrontés accompagne merveilleusement :

• la cuisine asiatique ;
• les ceviches ;
• les plats épicés ;
• les apéritifs estivaux.

Le Llama Torrontés constitue une excellente introduction à ce cépage fascinant.

Bonarda : le cépage le plus planté d'Argentine

C'est souvent une surprise.

Malgré la célébrité du Malbec, la Bonarda figure parmi les cépages les plus plantés du pays.

Longtemps utilisée pour produire des vins simples, elle connaît aujourd'hui un véritable renouveau.

Quel goût a la Bonarda ?

La Bonarda donne souvent :

• beaucoup de fruit ;
• des notes de cerise noire ;
• peu de tanins ;
• une grande gourmandise.

C'est souvent un excellent choix pour les amateurs de rouges fruités et accessibles.

Cabernet Franc : la nouvelle star des connaisseurs

S'il y a un cépage qui fait parler de lui en Argentine aujourd'hui, c'est bien le Cabernet Franc.

Les terroirs d'altitude de Mendoza produisent des vins remarquablement élégants.

Pourquoi les amateurs l'apprécient-ils ?

Parce qu'il combine :

• fraîcheur ;
• finesse ;
• épices ;
• fruits noirs ;
• potentiel de garde.

De nombreux critiques considèrent aujourd'hui le Cabernet Franc comme l'un des cépages les plus prometteurs du vignoble argentin.

Semillón : le grand blanc oublié

Avant l'essor du Malbec, le Semillón occupait une place importante dans les vignobles argentins.

Longtemps délaissé, il revient aujourd'hui sur le devant de la scène.

Son profil

Le Semillón offre souvent :

• des arômes de citron ;
• des notes de cire d'abeille ;
• une belle texture ;
• une remarquable aptitude au vieillissement.

Les amateurs de blancs gastronomiques devraient s'y intéresser de près.

Les cépages Criolla : la nouvelle vague argentine

Si le Malbec symbolise l'Argentine d'hier et d'aujourd'hui, les cépages Criolla pourraient bien représenter l'Argentine de demain.

Longtemps cantonnées à des vins simples et productifs, ces variétés historiques issues des premières vignes introduites par les Espagnols connaissent aujourd'hui un véritable renouveau.

Une nouvelle génération de vignerons les remet à l'honneur pour produire des vins plus légers, plus frais et plus digestes, en phase avec les attentes actuelles des consommateurs.

Un patrimoine viticole unique

Les différentes familles de Criolla constituent l'un des patrimoines les plus originaux du vignoble argentin.

On y retrouve notamment les Criolla Grande et Criolla Chica (identique à la Listán Prieto espagnole, aussi appelée País au Chili).

Ces cépages donnent souvent des vins peu extraits, très aromatiques et particulièrement adaptés à une consommation conviviale.

Une cuvée emblématique : Las Criollas de Don Graciano

Parmi les vins les plus originaux produits aujourd'hui en Argentine, le Paso a Paso "Las Criollas de Don Graciano" Clarete illustre parfaitement cette renaissance.

Ce « blouge » (assemblage de cépages blancs et rouges) associe Criolla Grande, Moscatel Rosado, Torrontés et Pedro Ximénez dans un assemblage typiquement argentin.

Le résultat est un vin délicat et rafraîchissant, aux notes de fruits rouges croquants, d'agrumes et de fleurs blanches, situé à mi-chemin entre un rosé gastronomique et un rouge très léger.

Une belle démonstration du dynamisme du vignoble argentin moderne.

Mendoza, Salta ou Patagonie : quelles différences ?

Mendoza

La région la plus célèbre.

Elle produit des vins équilibrés, accessibles et représentatifs du style argentin.

Salta

L'un des plus hauts vignobles du monde.

Les vins de Salta sont souvent plus concentrés, plus frais et plus intenses.

Patagonie

Les vins de Patagonie bénéficient d’un climat plus frais.

On y trouve notamment de très beaux Pinot Noir, Chardonnay et Malbec élégants.

Quel cépage argentin choisir selon vos goûts ?

Nos cépages argentins coups de cœur

Pour découvrir le Malbec

• El Esteco Don David Reserve Malbec
• Sunal Ilogico Malbec
• Agustín Lanús Atypico

Pour découvrir le Torrontés

• Viñas en Flor The Llama Torrontés

Pour explorer la Patagonie

• Bodega del Desierto Pinot Noir
• Ribera del Cuarzo Parcela Única

Pour découvrir l'Argentine autrement

• Paso a Paso Las Criollas de Don Graciano Clarete

FAQ : Tout savoir sur les cépages argentins

Quel est le cépage emblématique de l'Argentine ?

Le Malbec est de loin le cépage le plus associé à l'Argentine et constitue aujourd'hui l'un des symboles du vignoble du pays.

Quel est le principal cépage blanc argentin ?

Le Torrontés est considéré comme le cépage blanc emblématique de l'Argentine.

Quelle région produit les meilleurs Malbec ?

Mendoza reste la région de référence, mais les Malbec d'altitude de Salta comptent parmi les plus spectaculaires du pays.

Le Malbec argentin est-il différent du Malbec français ?

Oui. Grâce au climat sec et à l'altitude, les Malbec argentins sont souvent plus fruités, plus mûrs et plus accessibles dans leur jeunesse.

Quel cépage argentin choisir pour découvrir les vins blancs ?

Le Torrontés constitue généralement la meilleure porte d'entrée grâce à son profil aromatique unique.

Existe-t-il des cépages autochtones argentins ?

Oui. Les différentes familles de Criolla font partie du patrimoine viticole historique de l'Argentine et connaissent aujourd'hui un important regain d'intérêt.

Quel est le cépage le plus original d'Argentine ?

Les assemblages à base de Criolla, Moscatel Rosado, Torrontés ou Pedro Giménez figurent parmi les expressions les plus originales du vignoble argentin contemporain.

Bien plus qu'un pays de Malbec

Le succès du Malbec ne doit pas faire oublier l'incroyable richesse du vignoble argentin.

Du Torrontés parfumé de Salta aux Cabernet Franc de Mendoza, en passant par les vieilles vignes de Criolla ou les grands blancs de Semillón, l'Argentine offre aujourd'hui l'un des terrains de jeu les plus passionnants du monde du vin.

Une excellente raison de regarder au-delà du Malbec… même si celui-ci reste un formidable point de départ.