Châteauneuf-du-Pape : 18 cépages pour un vin de légende

Les 18 cépages de Châteauneuf-du-Pape : une richesse unique en France

Châteauneuf-du-Pape, c’est bien plus qu’un grand nom de la Vallée du Rhône. C’est aussi une appellation mythique autorisant pas moins de 18 cépages différents, rouges et blancs confondus — un cas presque unique en France, et même dans le monde.

Une mosaïque de cépages pour un vin d’assemblage

Contrairement à d’autres appellations qui misent sur 1 ou 2 cépages, Châteauneuf-du-Pape revendique sa complexité. Historiquement, les vignerons utilisaient tous les cépages à leur disposition pour équilibrer puissance, fraîcheur et arômes. Aujourd’hui encore, même si la majorité des vins s’articulent autour du trio Grenache – Syrah – Mourvèdre, chaque domaine est libre de composer sa propre partition.

Voici les 18 cépages autorisés :

  • Rouges : Grenache Noir, Syrah, Mourvèdre, Cinsault, Counoise, Muscardin, Terret Noir, Vaccarèse, Picpoul Noir.
  • Blancs : Grenache Blanc, Clairette Blanche, Bourboulenc, Roussanne, Picpoul Blanc, Picardan.
  • Cépages gris : Clairette Rose, Grenache Gris, Picpoul Gris.

Pourquoi autant de cépages ?

C’est l’ADN de Châteauneuf-du-Pape : une diversité exceptionnelle de sols (galets roulés, sables, calcaires) et un climat méditerranéen sec, balayé par le mistral. Cette diversité des terroirs appelle naturellement une diversité d’encépagements, chaque cépage apportant sa pierre à l’édifice, selon le style de vin souhaité, mais aussi en termes de couleur, de texture, ou d’équilibre acide. Il est même permis - et courant- d’associer des cépages blancs à des rouges dans un même vin rouge, pour apporter fraîcheur ou complexité aromatique.

Quelques exemples :

  • Le Grenache (noir et blanc) : présent dans près de deux tiers des vins produits, apporte rondeur, fruité et chaleur.
  • La Syrah : structure, couleur, épices et capacité de garde.
  • Le Mourvèdre : intensité, tanins et complexité aromatique avec le temps.
  • Le Cinsault et la Counoise : finesse, fraîcheur et fruit croquant.
  • La Roussanne et le Bourboulenc : tension, finesse et élégance dans les blancs.
  • Le Muscardin, Terret Noir ou Vaccarèse : plus rares, ils apportent des touches florales ou épicées qui affinent le profil du vin.

On trouve parfois des vignes complantées, où plusieurs cépages sont plantés côte à côte dans la même parcelle. Cette pratique historique, encore préservée dans certains domaines, permet une vendange et une vinification communes. Elle favorise une expression très naturelle et harmonieuse du terroir, tout en représentant un atout face au changement climatique : en diversifiant les dates de maturité et les sensibilités aux stress hydriques, les vignerons peuvent mieux composer avec les aléas climatiques tout en conservant la cohérence stylistique de leurs vins.

D’autres préfèrent vinifier séparément chaque cépage pour mieux affiner l’équilibre final en assemblage.

Au-delà du classique GSM (Grenache, Syrah, Mourvèdre), on voit émerger des styles plus variés : certains assemblages font la part belle à la Counoise ou au Cinsault pour alléger les structures, tandis que les blancs mariant Clairette, Roussanne, Picpoul et Grenache blanc offrent des cuvées riches mais équilibrées.

Quelques cuvées emblématiques à découvrir

Chez Vinodelice, on aime quand cette complexité se traduit dans le verre. Voici quelques cuvées incontournables qui illustrent à merveille le style Châteauneuf-du-Pape, dans toute sa richesse.

🍷 Château Maucoil Tradition 2020
Un grand classique, assemblage de Grenache, Syrah, Mourvèdre et Cinsault. Fruits noirs, épices douces, tanins élégants… Un vin généreux, taillé pour la gastronomie (agneau rôti, daube provençale, fromages affinés).

🍷 Tardieu-Laurent Châteauneuf-du-Pape 2021
Un style plus contemporain, puissant mais raffiné, avec un assemblage de Grenache (75%), Syrah (10%), Mourvèdre (10%) et Cinsault (5%). C’est une cuvée qui évoluera magnifiquement en cave.

🍷 Lavau Châteauneuf-du-Pape 2018
Un bel équilibre entre Grenache noir (50%), Syrah (40%) et Mourvèdre (10%). Maturité, tanins fondus, notes de garrigue et fruits à noyau : à savourer dès maintenant ou à garder encore quelques années.

🍷 Château Maucoil Esprit 2020
Une cuvée rare composée des 13 cépages historiques de l’appellation. Un hommage vivant à la tradition de Châteauneuf-du-Pape, avec une complexité aromatique, un équilibre et une profondeur remarquables.

Envie de percer les secrets de ce terroir mythique ?

Châteauneuf-du-Pape, ce n’est pas qu’un vin : c’est une histoire, un terroir, une culture de l’assemblage unique au monde. Et si vous faisiez vous-même l’expérience de cette richesse en explorant notre sélection ?

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